PARIJS - Topman Pierre-Henri Gourgeon van Air France-KLM treedt af als hoogste baas bij het concern. Dat heeft de raad van bestuur van het bedrijf maandagavond bekendgemaakt. Voormalig topman Jean-Cyril Spinetta keert tot 2013 terug als chief executive officer bij Air France-KLM. SkyTeam-voorzitter Leo van Wijk is aangesteld als plaatsvervangende topman bij de luchtvaartgroep.

Zoals verwacht is Alexandre de Juniac, een voormalig assistent van IMF-topvrouw Christine Lagarde, tijdens een vergadering door de raad van bestuur voorgedragen als nieuwe topman bij Air France. Hij zal maatregelen nemen om de prestaties van de Franse divisie van Air France-KLM te verbeteren.

Een op te zetten holding die beslissingsbevoegdheid krijgt over de twee operationele divisies van de groep, is voorlopig uitgesteld tot 2013. Tot die tijd zijn Spinetta en Van Wijk, die samen Air France-KLM hebben gevormd, belast met de strategische coördinatie. Peter Hartman blijft aan als hoogste verantwoordelijke voor KLM.

Het luchtvaartconcern doet geen mededelingen over de reden van het terugtreden van Gourgeon. Naar verluidt zou de topman verantwoordelijk worden gehouden voor de tegenvallende resultaten van Air France-KLM. Maar KLM-topman Peter Hartman bevestigde dinsdagmorgen bij BNR Nieuwsradio berichtgeving in Franse media dat er sprake was van onenigheid tussen Spinetta en Gourgeon over zijn opvolging als hoogste baas bij de luchtvaartonderneming. 

Terwijl Gourgeon op termijn De Juniac als nieuwe topman van de volledige luchtvaartgroep zou willen zien, heeft Spinetta een voorkeur voor Lionel Guerin, de huidige baas van Transavia France. Gourgeon werd dit jaar voor een nieuwe termijn van vier jaar benoemd als topman van Air France-KLM.

Het doel van de benoemingen is volgens de Frans-Nederlandse luchtvaartgroep om de operationele en financiële prestaties te verbeteren in de huidige onzekere economische situatie. Met name Air France heeft daarbij te maken met toegenomen concurrentie van low cost carriers. Hartman gaf tegenover BNR Nieuwsradio toe dat KLM financieel beter presteert dan Air France; in tegenstelling tot de Franse tak is KLM wel winstgevend.

(c) Reismedia / ANP