LAS VEGAS - De inzittenden van een Boeing 777-200ER van British Airways zijn dinsdagavond geëvacueerd op de luchthaven van Las Vegas nadat brand uitbrak in een van de motoren. Het toestel stond op het punt naar Londen te vertrekken. De start moest worden afgebroken. Dertien personen zijn in het ziekenhuis behandeld aan kleine verwondingen.
De BBC meldt op gezag van een FAA-woordvoerder dat de linkermotor vlam vatte kort voor het vertrek vanaf McCarran International Airport. Het toestel zou naar Londen Gatwick vliegen. De 172 inzittenden hebben het toestel verlaten via de noodglijbanen.
De brand ging gepaard met een hevige rookontwikkeling. De brandweer slaagde erin het vuur te doven en kon door snel ingrijpen voorkomen dat het vuur oversloeg naar de vleugels en romp.
Een journalist van The Guardian die zich aan boord bevond meldt via Twitter dat de start plotseling werd afgebroken. Er was sprake van een rooklucht. Aanvankelijk moesten passagiers blijven zitten, maar even later volgde de evacuatie. Volgens een andere passagier zorgde de hitte van het vuur ervoor dat ramen smolten.
Aan boord van vlucht BA2276 waren 157 passagiers en 13 bemanningsleden. De gestrande passagiers zijn ondergebracht in hotels en kunnen volgens BA rekenen op hulp van lokaal personeel.
Vanuit andere vliegtuigen filmden passagiers de brandende Boeing 777 van British Airways. Te zien is hoe de brandweer de brand bestrijdt terwijl passagiers van het vliegtuig wegrennen. Het BA-toestel is inmiddels weggesleept en baan 7L waarop het toestel stond is weer in gebruik genomen, meldt McCarran International Airport.
