SYDNEY - Nog voordat komend boekjaar de eerste van twintig Airbus A220-300’s worden afgeleverd, heeft Qantas al extra toestellen bijgekocht. De maatschappij heeft opties op negen vliegtuigen omgezet in vaste bestellingen, zo maakte het bedrijf bekend bij de presentatie van de halfjaarcijfers. Daarmee komt het totale aantal A220’s in de vloot de komende jaren op 29 exemplaren.
Qantas koos eind 2021 voor de kleinere Airbus als vervanger voor de Boeing 717-vloot. In boekjaar 2024, dat op 1 juli begint, staan vijf afleveringen gepland. Het jaar erna negen en in boekjaar 2026 nog eens tien. De bijbestelde vliegtuigen worden verwacht in boekjaar 2026 en 2027.
Qantas breidt de vloot niet alleen uit met nieuwe vliegtuigen. De airline schaft ook vijf Airbus A319’s of A320’s aan om het netwerk in Western Australia uit te breiden. Ook heeft het een optie omgezet om nog eens twaalf Embraer E190’s van Alliance Airlines te wet-leasen voor de regionale maatschappij QantasLink. Die komen bovenop de zestien die al in gebruik zijn.
A380's later gereed
De widebody-vloot wordt dit jaar versterkt met drie Boeing 787-9 Dreamliners. Ook is Qantas bezig om vier Airbus A380’s uit opslag in Victorville te halen om daarmee totaal tien stuks inzetbaar te hebben. Dit gaat langer duren dan gepland. De onderhoudsbedrijven waar de vliegtuigen eerst een check nodig hebben (vooral Etihad Engineering in Abu Dhabi), zitten door een volle planning en tekorten aan personeel behoorlijk vol. Hierdoor duurt het tot 2025 voordat de A380-vloot volledig op sterkte is.
Qantas breidt ook het aantal omgebouwde A321-vliegtuigen uit met drie. Komend boekjaar worden al drie A321P2F’s afgeleverd, een jaar later twee en in boekjaar 2026 nog eens drie. De eerste drie A321XLR’s komen in boekjaar 2025, gevolgd door negen in 2026.
Dochter Jetstar krijgt van het huidige boekjaar tot en met 2026 totaal 23 Airbus A321LR’s. De eerste drie XLR’s komen in 2026, een jaar later dan vijf A320neo’s.
Qantas weer winstgevend
Qantas boekte voor het eerst sinds de coronacrisis weer winst. In het eerste halfjaar van boekjaar 2023 (juli-december) ging het om een onderliggend resultaat voor belastingen van 1,4 miljard dollar (919 miljoen euro) vergeleken met een verlies van 456 miljoen dollar een jaar eerder. Volgens topman Alan Joyce is er sprake van een “enorme koerswending” na de coronajaren, waarin Qantas 7 miljard dollar aan verliezen moest wegwerken.
De vraag naar tickets ligt boven dat van voor de coronacrisis, maar de capaciteit ligt daar nog onder. Het binnenlandse netwerk komt in het tweede halfjaar uit op naar verwachting 101 procent van 2019. Internationaal herstelt zich tot gemiddeld 76 procent, maar zal tussen april en juni op 81 procent uitkomen.
