Ryanair maakte vandaag zeer goede halfjaarcijfers bekend. Van april tot en met september steeg het aantal vervoerde passagiers met 37 procent naar ruim 7,8 miljoen. De bezettingsgraad nam toe met zes procent. De winst steeg tegelijkertijd met 71 procent naar een recordhoogte van bijna 151 miljoen euro.

Volgens de Ierse lagekostenmaatschappij zal de groei zich doorzetten. Onlangs maakte Ryanair bekend het aantal bestemmingen van en naar continentaal Europa uit te breiden met extra vluchten vanaf Frankfurt Hahn en Milaan Bergamo.
Ryanair zegt dat de goede resultaten voor een belangrijk deel bereikt zijn door de vliegprijzen steeds lager te maken en de operationele kosten te verkleinen. De afgelopen periode zijn de tarieven gemiddeld met twee procent gedaald, terwijl de operationele kosten per passagier 11 procent zijn verkleind.

Deze kostenverlaging wordt toegeschreven aan de toename van het aantal nieuwe Boeing 737-800's in de vloot, die meer passagiers vervoeren en zuiniger zijn dan de oude Boeing 737-200's. De komende jaren neemt Ryanair nog 103 extra 737's in gebruik.

Voor de komende tijd verwacht Ryanair dat de nieuwe routes vanaf Frankfurt Hahn, de nieuwe Straatsburg-route en de nieuwe basis in Milaan Bergamo de maatschappij nieuwe impulsen geven. Na kerstmis worden opnieuw nieuwe routes bekend gemaakt, met de mogelijkheid van een nieuwe basis voor de zomerdienstregeling in 2003. Zoals deze site zaterdag al meldde zullen ook de onderhandelingen over een eigen terminal in Dublin doorgaan.

Toch worden de resultaten uit de afgelopen periode niet snel herhaald volgens Ryanair, mede door het weggeven van 870.000 gratis stoelen en de traditioneel mindere passagiersvraag in de komende winterperiode.