Volgens O’Leary wijzen de eerste aanwijzingen erop dat de motor tijdens het opstijgen in Thessaloniki werd geraakt door een vreemd voorwerp. Daardoor zou een onderdeel zijn losgeraakt, waarna een raam beschadigd raakte. Definitieve duidelijkheid is er volgens hem nog niet.

“De eerste indicaties suggereren dat het lijkt op schade aan de motor door een vreemd voorwerp tijdens het opstijgen in Thessaloniki, maar we hebben geen definitieve bevestiging,” aldus O’Leary tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers over de periode april-juni, waarbij persbureau Reuters aanwezig was. “We kunnen dat niet met zekerheid zeggen.”

Leeftijd vliegtuig speelde volgens O'Leary geen rol
De Ryanair-topman benadrukte bovendien dat de leeftijd van het vliegtuig geen rol speelde. Het toestel werd in maart 2008 aan de Ierse prijsvechter geleverd en is inmiddels 18,5 jaar oud.

Onderzoek naar incident loopt
De Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) onderzoekt de toedracht van het incident. Volgens O’Leary wordt over iets minder dan een maand een conceptrapport verwacht. Daarna volgt een uitgebreider onderzoeksrapport.

Het incident vond vorige week plaats aan boord van een Boeing 737-800, die vanuit het Griekse Thessaloniki onderweg was naar Memmingen in Duitsland. Kort na het opstijgen brak een raam, waarvan vermoed wordt dat een onderdeel van de motor was losgeraakt.

Door het verbrijzelde raam werd het bovenlichaam van een 61-jarige passagier uit Servië gedeeltelijk naar buiten gezogen. Medepassagiers wisten hem aan zijn benen vast te houden, waardoor hij aan boord bleef.