CHICAGO - United Airlines wil voor het eind van 2009 nog eens zeventig vliegtuigen buiten gebruik stellen. Dat heeft de luchtvaartmaatschappij woensdag bevestigd. Het gaat om 64 Boeing 737’s voor de korte en middellange afstand en zes Boeing 747-400’s die dienst doen op long-haul routes. Kort geleden kondigde United de uitfasering van dertig 737's aan.

Ook wil de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij extra personeelsreducties doorvoeren. De maatschappij verwacht 1400 tot 1600 banen te moeten schrappen. In april kondigde United al aan dat voor het eind van dit jaar in totaal zo’n 1100 banen verdwijnen.

De maatregelen zijn volgens United nodig om beter bestand te zijn tegen de hoge olieprijzen en de verzwakkende economie. Veel van de toestellen die de vloot verlaten zijn minder efficiënte exemplaren uit de jaren tachtig. Het zijn tevens de oudste vliegtuigen uit de United-vloot.

United wil ook af van het low cost dochterbedrijf Ted, dat binnenlandse vluchten aanbiedt. Deze onderneming vliegt met 56 Airbus A320’s, voorzien van een full-economy configuratie. Deze relatief nieuwe toestellen krijgen een First Class en gaan terug naar de 'normale' United-vloot.

Door de bezuinigingen reduceert United in 2008 en 2009 cumulatief zo'n tien procent van de totale capaciteit.