SAO PAULO - De noodlijdende Braziliaanse maatschappij VASP houdt sinds maandag vrijwel alle vliegtuigen aan de grond, zo melden diverse media uit Brazilië. De Braziliaanse luchtvaartautoriteiten (DAC) hebben de concessie van VASP voor haar acht overgebleven routes ingetrokken. Vorig weekeinde annuleerde VASP al haar vluchten met een lagere bezettingsgraad dan vijftig procent.

VASP kan niet aan haar betalingsverplichtingen voldoen en de DAC maakt zich zorgen over de veiligheidsstandaard van de maatschappij. Daarnaast zijn de vierduizend werknemers van VASP tot 4 februari in staking.

VASP-president Wagner Canhedo voert intussen in de hoofdstad Brasilia met de overheid onderhandelingen over een oplossing van de problemen bij de maatschappij. VASP mag nog wel chartervluchten uitvoeren. Het is echter nog maar de vraag of een faillissement kan worden afgewend.

VASP was tot voor enkele jaren geleden na Varig de grootste luchtvaartmaatschappij van Brazilië. De maatschappij beschikte over DC-10’s en later MD-11’s voor vluchten naar intercontinentale bestemmingen als New York, Seoel, Madrid, Frankfurt en ook Brussel. Daarnaast had VASP aandelen in de Boliviaanse maatschappij LAB en het ter ziele gegane Ecuatoriana uit Ecuador. Sinds de economische recessie in Brazilië heeft de maatschappij flink in moeten krimpen. Het nationale marktaandeel van VASP is geslonken tot één procent.