DRIEBERGEN - De Iraakse regering heeft haar strijdkrachten opdracht gegeven om het vliegveld van Bagdad te heropenen, dit melden Amerikaanse media vrijdag (9 september). Als gevolg van een geschil over onbetaalde rekeningen is de passagiersterminal tijdelijk afgesloten door de Britse Global Strategies Group, verantwoordelijk voor de beveiliging van het vliegveld. De beveiligingsinstantie probeert op deze manier om achterstallige betalingen van ongeveer zes maanden bij de Iraakse regering los te krijgen.

Het is nog niet duidelijk wanneer de passagiersterminal weer in gebruik wordt genomen. Volgens de Iraakse waarnemend minister van Transport, Esmat Amer, is het geschil over de achterstallige betalingen afgelopen donderdag al aan de orde geweest. Het is de tweede keer in drie maanden dat het vliegveld tijdelijk gesloten wordt vanwege achterstallige betalingen. Volgens de minister zal het vliegverkeer zo snel mogelijk worden hervat.

Een woordvoerder van de Global Strategies Group beweert echter dat het vliegveld over te weinig personeel beschikt om het vliegveld veilig te kunnen beheren. Bovendien zou het eigen beveiligingspersoneel van het vliegveld niet aan de internationale standaarden voldoen die veel vliegmaatschappijen eisen.

Wanneer de achterstallige betalingen worden gedaan zal Global Strategies Group haar werkzaamheden op momenteel een van de gevaarlijkste vliegvelden ter wereld weer hervatten.