EADS kiest Alabama voor bouw KC-330 tankers

22 juni 2005 - 2:00
MOBILE - EADS North America heeft de stad Mobile in Alabama gekozen voor de productie van de KC-330 tanker. Dat maakte het Europese luchtvaart- en Defensieconcern woensdag (22 juni) bekend. De productie in Mobile wordt gestart als de Amerikaanse luchtmacht de KC-330 kiest als opvolger van de KC-135. Ook de KC-767 van Boeing is nog in beeld.

EADS koos voor het Brookley Industrial Complex in Mobile vanwege de strategische positie aan de Golf van Mexico met bestaande start- en landingsbanen, een haven en de vele hoogopgeleide arbeidskrachten in de regio. Naast het productiegedeelte staat er ook een Airbus Engineering Center in Mobile gepland, dat begin 2006 van start gaat.

EADS zocht vijf maanden naar een geschikte plaats om de productie van de KC-330 (gebaseerd op de Airbus A330) op te zetten. Uiteindelijk bleven naast Alabama kandidaat-locaties in Florida, Mississippi en South Carolina over. Het is de bedoeling dat in Mobile de eindassemblage, militarisering en modificatie van de Amerikaanse KC-330’s plaats gaat vinden.

Amerikaans karakter
De locale politiek is zeer te spreken over de keuze van EADS. “Deze overwinning lanceert Alabama naar een nieuw tijdperk van groei in de luchtvaart- en defensie-industrie”, sprak gouverneur Bob Riley van Alabama. Congreslid Jo Bonner benadrukt dat de ‘Europese’ KC-330 een toestel met een Amerikaans karakter wordt: “De in Mobile gebouwde KC-330 wordt het beste luchtmachttankvliegtuig van de strijdkrachten – gebouwd in Amerika door Amerikaanse werknemers.”

Aanvankelijk biedt het in 2006 startende Airbus Engineering Center werk aan 150 personen. Wanneer EADS daadwerkelijk de order ter waarde van 23,5 miljoen dollar van het Pentagon ontvangt, zullen zo’n duizend mensen op de EADS-vestiging aan het werk kunnen. De totale investering kan oplopen tot 600 miljoen dollar. Het is nog niet bekend wanneer de ‘winnaar’ van de order bekend wordt gemaakt.

Copyright Reismedia BV 2024 - Cookieinstellingen