SEOEL- De Zuid-Koreaanse regering heeft bij Korea Aerospace Industries (KAI) een order geplaatst voor een onbekend aantal FA-50 gevechtsvliegtuigen. De FA-50 is de bewapende variant van het geavanceerde T-50 Golden Eagle trainingsvliegtuig. De order heeft een contractwaarde van 1 miljard dollar.

De supersonische T-50 is door KAI in samenwerking met het Amerikaanse Lockheed Martin ontwikkeld. Het vliegtuig is ontworpen om piloten te trainen die met de vijfde generatie gevechtsvliegtuigen als de F-35 te maken krijgen.

De Golden Eagle is uitgerust met een enkele General Electric F404-turbofan. De hiervan afgeleide FA-50 kan bewapend worden met verschillende soorten bewapening waaronder lucht-luchtraketten. Het toestel kan ook de rol van een licht aanvalsvliegtuig vervullen waarbij het een wapenlast van maximaal 4.500 kilogram kan torsen.

In 2012 werd al een contract gesloten met een waarde van 600 miljoen dollar voor twintig FA-50’s die vanaf dit jaar geleverd worden. De vliegtuigen zijn bedoeld om een deel van de verouderde Northrop F-5’s te vervangen. Daarvan heeft Zuid-Korea er meer dan 150 in gebruik.

Van onze redactie