Vorig jaar is wereldwijd het minste aantal slachtoffers van vliegtuigongelukken gevallen sinds 1947. In totaal kwamen in 2002 bij 154 incidenten 1379 mensen om het leven. De cijfers werden bekend gemaakt door het Aircraft Crashes Records Office in Geneve. Het bureau telde alle vliegtuigongelukken waar toestellen met een capaciteit van zes passagiers of meer bij berokken waren. Daarbij ging het om ongevallen met commerciële- en privé-vliegtuigen, reddingsvliegtuigen, vrachtvliegtuigen en militaire transporttoestellen. De meeste grote ongevallen vonden plaats in de eerste helft van het jaar, met een triest dieptepunt in mei. In deze maand vond ook het ergste ongeluk van 2002 plaats. Bij een crash van een Boeing 747-200 van China Airlines voor de kust van Taiwan kwamen 225 mensen om. 45 procent van de incidenten vond plaats in Noord- en Zuid-Amerika, maar dit was toch 14 procent minder dan in 2001. Het aantal crashes in Azië nam echter toe met 15 procent, in Afrika met vijf procent. In Europa vonden vier procent minder ongevallen plaats.