TOULOUSE - Airbus heeft recentelijk haar 5000e order ontvangen. Dat heeft de Europese vliegtuigbouwer vandaag (10 september) bekend gemaakt. De eerste order dateert uit 1974 toen Air France een A300B2 bestelde. Dit type was het eerste commerciële vliegtuig dat Airbus fabriceerde.

Nadien is de Airbusfamilie gegroeid tot acht leden. Het negende familielid, de A380, is in 2006 klaar voor gebruik.

De groei van Airbus heeft met name de afgelopen vijftien jaar een snelle vlucht genomen. In 1989 stond de teller op duizend verkochte vliegtuigen. In de periode van 1989 tot heden zijn daar vierduizend toestellen bijgekomen.

Airbus heeft berekent dat alle afgeleverde vliegtuigen samen goed zijn voor 72 miljoen vlieguren. Elke vier seconden start of land er ergens in de wereld een Airbus. Het bedrijf stelt dat slechts vijf procent van alle Airbussen die momenteel nog in gebruik zijn ouder is dan twintig jaar.

Van de 5000 bestelde toestellen is ruim een kwart afgeleverd aan een luchtvaartmaatschappij, bedrijf of particulier in Europa. Ruim veertig procent van de orders is afkomstig uit Noord-Amerika, terwijl het Verre Oosten verantwoordelijk is voor een kleine 20 procent van de verkoop.