FARNBOROUGH - Uit een uitgebreid onderzoek onder 500 mensen blijkt dat passagiers aan boord van de Boeing 7E7 Dreamliner zich relaxter en minder moe zullen voelen dankzij verbeteringen aan de cabinedruk in dit nieuwe toestel. Het onderzoek werd uitgevoerd door de Oklahoma State University en Boeing. Tijdens het onderzoek werd het comfortniveau van de 'passagiers' gemeten op verschillende drukniveaus.

De deelnemers aan het onderzoek maakten een 'vlucht' van twintig uur in een cabinesimulator. In de simulator werden vijf drukniveaus gecreë;erd, waarmee verschillende vlieghoogten werden gesimuleerd. De deelnemers namen plaats in een economy class stoel, aten typisch vliegtuigeten, keken naar films en sliepen zoals ze zouden doen tijdens een normale vlucht.

Huidige vliegtuigen hebben aan boord een drukniveau zoals men ondervindt op een hoogte van 8000 voet (2400 meter). De 7E7 daarentegen zal een drukniveau hebben zoals op een hoogte van 6000 voet (1800 meter). Dat wordt mogelijk gemaakt door het gebruik door de sterkere composietmaterialen waarvan de Dreamliner wordt gemaakt. Huidige vliegtuigen bestaan voornamelijk uit metaal, dat minder druk kan hebben en eerder 'moe' wordt. Composietmaterialen hebben daar geen last van.

De deelnemers waren geselecteerd op geslacht en leeftijd om een goede afspiegeling van het 'vliegend publiek' te hebben. Ze werden zowel voor als na de simulatie onderzocht, terwijl ze ook geheugen-, coördinatie- en oogtests ondergingen.