Na twee weken Sri Lanka werd het weer de hoogste tijd om naar huis te gaan! De terugweg ook weer met Sri Lankan, maar nu niet via Londen maar Frankfurt. De vlucht via Londen komt op een zodanig moment in de avond aan dat je dezelfde dag niet door kunt naar Amsterdam. Voor de vlucht naar Frankfurt geldt dat niet, die komt 's morgens om zes uur aan en dan sta je (als je geen pech hebt zoals ik) om 9.30 uur weer op Schiphol.


Mijn vlucht vertrok in de nacht van 26 op 27 november, UL 553, deze keer een Airbus A330-200. Die morgen zaten we nog in Trincomalee aan de oostkust. Daar moesten we eerst nog een vluchtelingenkamp bezoeken, helemaal terug naar ons hotel in Negombo (vlak bij het vliegveld), snel eten, douchen, pakken en naar de airport. Op een bijna ongeluk na, is de autoreis goed gelopen. Onderweg nog een verdwaalde olifant ontmoet, altijd leuk.

Om de risico's te beperken had ik tegen mijn begeleidster gezegd dat m'n vliegtuig om elf uur vertrok, want in werkelijkheid zouden we pas om 0.30 uur opstijgen. Mijn ervaring is namelijk dat wij Nederlanders een ander tijdsbegrip hebben dan veel andere wereldburgers.

Enfin, ik was dus ruim op tijd en da's altijd leuk op het vliegveld van Colombo, want shoppen is daar extreem goedkoop! Het internationale vliegveld is goed voorzien van taxfree winkels en allerlei andere voorzieningen en het is modern.

Ik had wel een probleempje met het meenemen van twee stuks handbagage. Meestal is het geen punt om een trolley en een laptoptas mee te nemen, maar deze keer was de man achter de balie niet om te kopen. Helaas, dus moest ik m'n laptoptas meezeulen en mijn trolley in het ruim. Jammer!

Extreem vroeg begon het boarden, al zon twee en een half uur voor vertrek. Dat heeft het voordeel dat het erg relaxed gaat en zonder gedrang. En dat is handig want alle passagiers hadden enorm veel goedkope taxfree artikelen ingeslagen. Mensen met vooral grote tassen sigaretten en drank. Daarom kon m'n tas dus niet mee…

Deze keer stoel 10K, de eerste van het compartiment. Ideaal! Vanwege het vroege boarden ging de crew al ruim voor pushback rond met drinken en een nootje. 't Leek bijna business class, alleen de champagne ontbrak.

De ruime tijd voor boarden resulteerde gelukkig in een tijdig vertrek. Dat kwam me erg goed uit omdat ik een lange en vermoeiende dag achter de rug had en na een maaltijd graag wilde slapen. En dat is weer prima gelukt.

Een uur na het opstijgen weer een goeie maaltijd. De combinatie van wijn en een klein slaappilletje deed weer wonderen en ik heb prima geslapen. Dat de stoel net iets verder naar achteren kan is een flinke verhoging van het comfort. De tas tegen het schot, de benen er op en ik kon best redelijk hangen. De lange nachtvlucht naar Frankfurt verliep zonder incidenten. Geen turbulentie, geen lawaai. Helaas wel weer die uitgezakte stoelen waardoor je na een poosje toch wat pijnlijke billen krijgt. Maar, een kniesoor die daarop let. Aardig van de crew was dat, toen ik tussendoor even wakker was, ze onmiddellijk met eten en drinken kwamen aanzetten. Goed gezien, goed opgelet!

<img src="http://www.luchtvaartnieuws.nl/pictures/flightreview/Colombo_3.jpg" alt="Foto: W. Wezeman"/>

Een paar uur voor de landing werd ik wakker en heb nog een filmpje gezien. Een best aardig IFE systeem. Niet de grote schermen en moderne bediening van de nieuwste Airbussen en Boeings, maar nog steeds best aardig. Ze hadden het laatste nieuws uit de hele wereld, en dat was leuk in twee weken zonder radio en TV.

Na een prima ontbijt stonden we keurig op tijd aan de grond in Frankfurt en het "uitladen" verliep soepel. Toch altijd heerlijk om voorin een vliegtuig te zitten.

Helaas begon toen de verveling. De vlucht met Lufthansa naar Amsterdam had een onbepaalde vertraging. Wisseling van plane, wisseling van gate, alles wisselde behalve (gelukkig) de bestemming. Na twee weken weg en een lange zit wilde ik toch graag richting vrouw en kids..en dan duurt wachten lang.

Na twee en half uur vertraging gingen we dan toch de lucht in. Deze keer een A321. Ik had stoel 8A. De vlucht was niet veel bijzonders. Eigenlijk standaard en niet speciaal. De Aziatische maatschappijen hebben dat toch beter voor elkaar.

<img src="http://www.luchtvaartnieuws.nl/pictures/flightreview/Colombo_4.jpg" alt="Foto: W. Wezeman"/>

Sri Lankan Airlines scoort weer een dikke 8 wat mij betreft!

W. Wezeman