BEIJING - Na jaren van ontwikkeling kan de Chinese vliegtuigbouwer COMAC eindelijk beginnen met de serieproductie van het regionale verkeersvliegtuig ARJ21. Dat is mogelijk nu de luchtvaartautoriteiten een productiecertificaat hebben toegekend, zo meldt het Chinese persbureau Xinhua zondag.
De tweemotorige ARJ21, uiterlijk een kloon van de DC-9, kan maximaal negentig passagiers vervoeren. Ruim een jaar geleden vond de eerste commerciële vlucht plaats met het toestel. Chengdu Airlines vliegt inmiddels met twee toestellen. COMAC wil dit jaar vijf extra ARJ21’s afleveren.
De ARJ21 is het eerste in China ontworpen en gebouwde straalverkeersvliegtuig. Met de ARJ21 deed COMAC ervaring op voor de ontwikkeling van de grotere C919, die eerder dit jaar voor het eerst vloog. Dt toestel is de Chinese tegenhanger van de A320 en B737.
Samen met de Russische vliegtuigbouwer UAC maakte COMAC onlangs ook plannen bekend voor de ontwikkeling van een widebodyvliegtuig voor langeafstandsvluchten. Dat toestel zal waarschijnlijk pas omstreeks 2025 vliegen.
