De komst van Trump was lange tijd onzeker, maar het Witte Huis bevestigde maandag dat de president de NAVO-top in Den Haag zou bijwonen. De belangrijkste vergadering vindt woensdag plaats in het World Forum. Daarna zal Trump naar verwachting weer vertrekken.

Een grote menigte vliegtuigspotters toog naar Schiphol om de Air Force One van dichtbij te kunnen zien. De Amerikaanse luchtmacht beschikt over twee gemodificeerde Boeing 747-200B’s (aangeduid als VC-25A’s), die doorgaans door de president worden gebruikt voor officiële bezoeken. Hoewel elk vliegtuig waarin de president vliegt op dat moment het callsign ‘Air Force One’ draagt, worden de 747’s gezien als de ‘echte’ AF1’s. Het was 11 jaar geleden dat de AF1 voor het laatst op Schiphol was: toen kwam president Obama naar een nucleaire top in Den Haag.

Waar nagenoeg alle regeringsvliegtuigen op de Zwanenburgbaan landden (en een enkeling op de Oostbaan), koos de Air Force One voor een andere route. Het toestel maakte een nadering naar de (gesloten) Buitenveldertbaan, om een zogeheten break-off te doen naar de Kaagbaan. Bij het uitstappen zette Trump, na een kort 'hey!' naar het ontvangstcomité, een USA-pet op en verdween in zijn limo.

Schiphol-topman Pieter van Oord sloeg het gebeuren van dichtbij gade. "Of ik trots ben? Jazeker! Ons team is al twee jaar bezig met de voorbereidingen van deze top. Die duurt nog even, en de gasten moeten straks ook nog weer vertrekken, maar onze mensen hebben echt een topprestatie geleverd."