SCHIPHOL - President-directeur Jean-Cyril Spinetta van Air France- KLM is maandag (13 november) benoemd tot Commandeur in de orde van Oranje-Nassau. De bijbehorende versierselen werden hem door minister van verkeer en waterstaat Karla Peijs uitgereikt tijdens een feestelijke ontvangst op Schiphol. Deze werd gehouden in verband met de viering van de ingebruikname van de DC-3, maandag precies zeventig jaar geleden.

Spinetta kreeg de koninklijke onderscheiding voor zijn grote persoonlijke inzet om in 2004 de fusie tussen Air France en KLM tot stand te brengen. Volgens Peijs heeft Spinetta zich tijdens de besprekingen rond de voorbereiding van de fusie in 2003 begrip en aandacht getoond voor de Nederlandse belangen. In Nederland bestonden zorgen over de mogelijke negatieve gevolgen van de fusie voor de positie van Schiphol en KLM.

“Maar u stemde in met tijdelijke garanties aan de Nederlandse Staat, onder meer over de functie van Schiphol binnen de nieuwe combinatie en over door KLM te bedienen belangrijke bestemmingen. Daarmee waren de geluiden over een ‘nationale uitverkoop’ snel verstomd”, aldus minister Peijs maandag.

Peijs roemde ook de inzet van Spinetta op andere vlakken, zoals het aanbieden van de leerstoel ‘onderhoud, reparatie en revisie’ aan de TU Delft en zijn inbreng tijdens de Nederlands-Franse luchtvaartconferentie in april dit jaar in Amsterdam.