SEATTLE - Boeing hoopt op korte termijn Qatar Airways als eerste klant voor de vrachtversie van de 777X te strikken. Volgens Reuters voert de Amerikaanse vliegtuigbouwer vergevorderde gesprekken met de Arabische luchtvaartmaatschappij over een lanceerorder.
Een deal voor mogelijk maximaal vijftig vrachtvliegtuigen kan mogelijk volgende week al worden aangekondigd. Dan brengt de emir van Qatar een bezoek aan de Amerikaanse hoofdstad Washington.
De huidige vrachtvloot van Qatar Airways bestaat uit 2 Boeing 747-8 Freighters en 26 777 Freighters (foto). De grotere 777X Freighter moet niet alleen meer vracht kunnen vervoeren maar ook zuiniger worden dan de huidige 777F.
Boeing had lang nagenoeg een monopolie in de markt voor grote vrachtvliegtuigen. Concurrent Airbus lanceerde vorig jaar echter een vrachtversie van de A350, als een beter alternatief voor de 777F. De lancering van de nieuwe 777X Freighter zou dan ook een logische stap zijn.
Een order van Qatar Airways voor de A350F (of ieder ander Airbus-type) is momenteel zeer onwaarschijnlijk. De luchtvaartmaatschappij en de vliegtuigbouwer zijn verwikkeld in een hoogoplopend conflict over afbladderende verf op de A350-passagiersvloot.
Qatar bestelde eerder al zestig passagiersversies van de Boeing 777X. Vanwege de vertraging waarmee het 777X-programma heeft te kampen is nog niet bekend wanneer deze toestellen de vloot komen versterken.
