BRUSSEL - SN Brussels Airlines blijft de komende jaren nog vliegen met de huidige vloot van Avro RJ85’s en RJ100’s. Uiterlijk 2010 worden deze toestellen vervangen, zo meldt woordvoerder Geert Sciot van de Belgische luchtvaartmaatschappij aan Luchtvaartnieuws.nl. Virgin Express, waarmee SN Brussels fuseert, behoudt de komende jaren eveneens de vloot van Boeing 737-300’s en -400’s.

De 26 Avro RJ’s, die de ruggengraat van de vloot van SN Brussels vormen, zijn ondanks hun relatieve ouderdom nog altijd uitstekende vliegtuigen voor de maatschappij. De lease-overeenkomst voor deze viermotorige vliegtuigen loopt in 2010 af.

Ook maatschappijen als Lufthansa, Swiss en BA Connect verkiezen de Britse toestellen in veel gevallen boven de moderne regional jets van Embraer en Bombardier. “Door de aantrekkelijke leasevoorwaarden is het alternatief duurder, ondanks de lagere operationele kosten van de nieuwe vliegtuigen”, zegt Sciot. De maatschappij heeft ook vijf BAe 146’s. De Avro RJ is op dit type gebaseerd.

SN Brussels heeft aangegeven dat het voor 2010 de long haul vloot van drie Airbus A330-300’s wil uitbreiden tot vijf tot zes toestellen. Daarover wordt al onderhandeld met Airbus, Boeing en leasemaatschappijen. De nieuwe fusiemaatschappij die door SN Brussels en Virgin Express wordt gevormd wil naast Afrika ook op Noord-Amerikaanse bestemmingen gaan vliegen. A319-piloten bij SN vliegen overigens ook op de A330, wat volgens SN operationeel bijzonder interessant is.

Het feit dat twee Airbus A319’s van de drie A319’s sinds deze week een andere eigenaar hebben, betekent volgens Sciot niet dat deze toestellen de SN-vloot zullen verlaten. De leaseovereenkomst voor één van de drie A319’s is onlangs verlengd en de contracten voor de andere twee toestellen lopen nog enkele jaren door.