NEW YORK - Het geduld van 184 passagiers van Delta Air Lines blijkt zondag (27 juli) erg op de proef te zijn gesteld. Hun vlucht bleef op de luchthaven New York JFK ruim vijf uur op de grond staan, terwijl ze hun zitplaatsen al hadden ingenomen. Door onweer raakte het vliegveld verstopt en ontstonden lange rijen met wachtende toestellen.

Toen er na vijf uur nog geen uitzicht op vertrek was, keerde de Boeing 757-200 terug naar de gate en werd de vlucht geannuleerd.

De Boeing had moeten vertrekken naar Las Vegas voor een vlucht die volgens planning even lang zou duren als de opgelopen vertraging. Tijdens de lange zit kregen de reizigers wel wat versnaperingen aangereikt.

Het lange wachten was een gevolg van hevig onweer boven New York, op een moment dat het toch al erg druk was op de luchthaven. Tientallen toestellen moesten in rijen wachten tot het hun beurt was om op te stijgen. Door de vertraging verstreken slottijden (vastgelegde tijdstippen voor vertrek), wat tot nog meer chaos leidde. De terugkeer naar de gate verliep voor de 184 passagiers evenmin vlekkeloos: doordat er overal wachtende vliegtuigen stonden was het luchthavengebouw nauwelijks bereikbaar.

Delta Air Lines heeft zich tegenover de getroffen passagiers verontschuldigd en hen op latere vluchten overgeboekt. De passagiers mochten ook kiezen voor een terugbetaling.