De gemeenteraad van Haarlemmermeer telt 39 leden, die worden gekozen door de circa 167.000 inwoners van de 31 kernen die de gemeente omvat. De VVD is met 8 zetels de grootste in de raad, die uit maar liefst 15 partijen bestaat. “Wij zijn daarvan de enige die stáát voor de luchtvaart,” betoogt VVD-raadslid Sander Blankestein (22). “De overige partijen kijken daar over het algemeen een stuk negatiever naar.”

Economische motor
Schiphol, dat binnen de gemeentegrenzen van Haarlemmermeer ligt, krijgt de volle aandacht in het VVD-programma voor de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart. Niet toevallig, stelt Blankestein, die de afgelopen jaren woordvoerder Luchthavenzaken was namens de Haarlemmermeerse VVD.

“We hebben als gemeente veel aan de luchthaven te danken: het is de economische motor van onze regio. Grote multinationals, zoals Microsoft en L’Oreal, hebben hun hoofdkantoor in onze regio vanwege de nabijheid van Schiphol. Bovendien werkt 37 procent van de beroepsbevolking van onze gemeente op Schiphol. En dan heb ik het nog niet eens over de indirecte werkgelegenheid die de luchthaven ons oplevert.”

Het stuit hem dan ook tegen de borst dat er bij sommige politieke partijen veel negatief sentiment klinkt over Schiphol. “De luchthaven is geen ‘kwade buur’, maar zorgt juist voor werkgelegenheid en rechtstreekse verbindingen met Europa en de rest van de wereld. Veel van onze inwoners zijn dan ook trots op Schiphol. Ik zelf ook: als jongen die is opgegroeid in de polder kan ik genieten van al die vliegtuigen in de lucht, en in het bijzonder die van onze blauwe trots de KLM.”

Verduurzaming
De VVD erkent en waardeert volgens Blankestein de vorderingen op het gebied van verduurzaming die de luchtvaartmaatschappijen op Schiphol maken. “Neem als voorbeeld de vervanging van de oudere Boeing 737’s door stillere Airbus A321neo’s door KLM en Transavia. Daar heeft iedereen baat bij, zowel de airlines als de omgeving.” Ook is de partij zeer te spreken over de toenemende modernisering van het grondmaterieel op de luchthaven, door bijvoorbeeld te gaan werken met elektrische aggregaten en vliegtuigslepers.

Wat de VVD betreft moet Schiphol in de toekomst de ruimte te krijgen om verder te groeien, als de verstilling van de luchtvloot doorgaat. “Daarin verschillen wij wellicht van mening met de landelijke politiek.”

Schreeuwende minderheid
Het stoort Blankestein dat ‘de schreeuwende minderheid’ het debat rond de luchtvaart - en met name Schiphol - heeft gekaapt. Een dieptepunt vormt volgens hem de Maatschappelijke Raad Schiphol (MRS). Dat wettelijke adviesorgaan voorziet de minister van Infrastructuur en Waterstaat van raad, maar is volgens Blankestein in de praktijk een ondemocratische club anti-luchtvaartmensen.

“De MRS doet alsof zij de stem van ‘de maatschappij’ en dus onze inwoners vertegenwoordigt, maar in werkelijkheid sluiten zij mensen die in de luchtvaart werkzaam zijn zelfs uit van deelname. Dat betekent dat meer dan een derde van onze inwoners wordt uitgesloten. Daar hebben we overigens via de Tweede Kamer iets aan proberen te veranderen, en dat zag er goed uit met een aangenomen motie, maar door de val van het kabinet is de situatie nog altijd ongewijzigd.”

Blankestein is ook niet te spreken over de ‘onverantwoorde acties’ van groeperingen als Extinction Rebellion, die veelvuldig plaatsvonden op Schiphol. “Daar moet in het kader van de veiligheid streng tegen worden opgetreden.” In het kader van handhaving wil de VVD overigens ook kijken naar het bestrijden van illegale taxichauffeurs op de luchthaven. “Dat zit ingewikkeld in elkaar, maar we willen reizigers geen slechte eerste indruk van ons land geven doordat ze bij aankomst direct worden opgelicht door dit soort lieden.”

Bereikbaarheid
Naast groeiruimte voor een duurzamer Schiphol pleit de VVD in het verkiezingsprogramma opnieuw voor het verlengen van de Amsterdamse Noord/Zuidlijn naar Schiphol en Hoofddorp. “Daardoor wordt de luchthaven beter bereikbaar, en ontstaat er ruimte op het huidige spoor, bijvoorbeeld voor internationaal treinverkeer.”

De VVD Haarlemmermeer wil verder haar invloed op de landelijke politiek aanwenden om te zorgen dat de belastingen op vliegreizen niet verder wordt verhoogd. “Schiphol moet betaalbaar zijn voor onze hardwerkende inwoners.”

Bouwen
Naast economie en veiligheid is ook wonen traditioneel een speerpunt van de VVD. “Mensen wonen graag in de gemeente Haarlemmermeer. Het is belangrijk dat daarvoor extra woningen worden gebouwd. Ook nabij Schiphol, waar veel inwoners hun brood verdienen.” Kan dat dan, qua geluidsoverlast? “Sommige partijen doen alsof je hier gek wordt van de herrie, maar nogmaals: dat is de schreeuwende minderheid. Door geluidsadaptief te bouwen kunnen luchtvaart en woningbouw uitstekend hand in hand gaan.”

Dit is een politieke reclameboodschap in het kader van de gemeenteraadsverkiezingen. Meer informatie op politiekereclame.nl.