BRASSCHAAT - Woensdag (25 oktober) zijn vanaf het vliegveld van Brasschaat nabij Antwerpen de laatste Britten Norman Islanders van het Belgische Lichte Vliegwezen vertrokken. Deze toestellen werden gebruikt als verbindingstoestel, voor het opsporen van olievlekken en andere verontreiniging op zee, en voor diverse logistieke taken. Vorig jaar echter werd beslist de toestellen van de hand te doen.

Die beslissing wekte wel enige verbazing omdat de met zuigermotoren uitgeruste toestellen reeds waren omgebouwd om gebruik van turbomotoren mogelijk te maken. De zuinige turbomotoren werden echter niet aangeschaft, en later werd besloten de toestellen te verkopen ‘omdat ze te veel verbruiken’.

Een aantal van de toestellen werd teruggekocht door de Britten Norman fabrieken in Bembridge. Omdat inmiddels het Lichte Vliegwezen de basis van Brasschaat verliet, en het vliegveld aldaar nu in handen is van de Koninklijke Aeroclub, was het deze laatste club die de piloten assisteerde bij hun laatste vlucht.

De toestellen - die verkocht werden voor een gemiddelde prijs van circa 25.000 euro - zullen bij Britten Norman gereviseerd worden, alvorens ze terug op de markt worden aangeboden. Alle toestellen werden tijdelijk voorzien van een Britse registratie, alvorens zij hun reis aanvatten.