WASHINGTON - De Amerikaanse marine heeft in de nacht van woensdag op donderdag met succes een spionagesatelliet neergehaald. Dat meldden Amerikaanse nieuwszenders. De sonde was buiten gebruik geraakt en vormde een gevaar als het op aarde zou storten. De kunstmaan was gevuld met giftige brandstof.

Om 04.26 uur Nederlandse tijd werd vanaf het Amerikaanse marineschip USS Lake Erie een SM-3 raket afgevuurd. Het projectiel trof de satelliet op een hoogte van circa 247 kilomter boven de Stille Oceaan. Op het moment van de inslag vloog de ruimtesonde voorbij met een snelheid van ruim 27.000 kilometer per uur.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie zullen de eerste brokstukken van de satelliet vrijwel meteen in de atmosfeer neerdalen en opbranden. Binnen 48 uur zal vrijwel alles verdwenen zijn.

Klik voor de videobeelden.

(c) ANP