EVERETT - Het gebruik van de relaxruimtes boven de passagierscabine voor de cockpitbemanning van de Boeing 777 is nu ook toegestaan tijdens de start, de landing en het taxiën. De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) en de Europese Joint Aviation Authority hebben daarvoor de certificering afgegeven, meldt Boeing.

De relaxruimtes voor vliegers ('overhead rest area for pilots') levert volgens Boeing de maatschappijen over een periode van twintig jaar tussen de vijf en elf miljoen dollar aan extra inkomsten op. De relaxruimte bestaat uit twee slaapplaatsen, twee stoelen met business class comfort en een gedeelte waar men zich kan opfrissen.

Eén van de tevreden gebruikers van de relaxruimtes is de KLM, dat eind oktober 2003 de eerste van tien Boeing 777-200ER's ontving. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij heeft zeer positieve reacties gehad van haar vliegers. "De 777-vliegers van de KLM waarderen de ruimte en de complete privacy die men in de rustruimtes heeft", zegt Michel Coumans, Senior Vice President Fleet Services bij KLM.

Een groot voordeel voor maatschappijen als KLM is dat er door de plaatsing van de relaxruimte boven de passagierscabine, er extra ruimte is voor stoelen in de business class. Gebruikers van de 777-200ER en de nog in ontwikkeling zijnde 777-200LR kunnen volgens Boeing daardoor vier extra stoelen en vier vrachtcontainers extra kwijt. In de grotere 777-300ER gaat het om zeven stoelen en zes vrachtcontainers.