CARDIFF - Hardrockband Iron Maiden heeft voor zijn nieuwste wereldtour de beschikking over een eigen Boeing 747-400. Het toestel, dat wordt gehuurd van Air Atlanta Icelandic, is voorzien van een speciaal Iron Maiden-livery - inclusief zombie op het kielvlak - en draagt de nam 'Ed Force One'. Voorman Bruce Dickinson kruipt zelf achter de controls.
Dit weekend vloog hij het toestel van Cardiff naar Fort Lauderdale, waar de wereldtournee van de hardrockband van start gaat. Tijdens de wereldtour worden concerten gegeven op een kleine vijftig locaties wereldwijd. Die staan allemaal - waaronder Arnhem - vermeld op de romp van de ‘Ed Force One’.
Naast zijn carrière als hardrockzanger is Dickinson al lange tijd actief in de luchtvaart, zowel als piloot als mede-eigenaar van onderhoudsbedrijf Cardiff Aviation. Eerder vloog hij als verkeersvlieger voor de inmiddels verdwenen Britse chartermaatschappij Astraeus Airlines. Dickinson is ook de eigenaar van een replica van een Fokker Driedekker uit de Eerste Wereldoorlog.
Tijdens een eerdere wereldtour maakte Iron Maiden nog gebruik van een Boeing 757, maar volgens Dickinson is dat type voor The Book of Souls World Tour niet groot genoeg. De viermotorige 747 kan aanzienlijk meer passagiers en vracht vervoeren.
