Ik was diep onder de indruk, vooral van het feit dat zo’n enorm gevaarte kon blijven ‘hangen’ in de lucht en je in slechts 2,5 uur tijd 2000 kilometer verderop kon brengen. Mijn ouders, beiden met vliegangst, knepen elkaars handen fijn, terwijl ik juist zat te glunderen van geluk en spanning.

Duizenden vluchten later, en inmiddels ook met mijn eigen vliegbrevet op zak (die ik op mijn veertigste behaalde), kan ik met recht zeggen dat luchtvaart een diepgeworteld onderdeel van mijn leven is. Ik heb de mooiste reizen gemaakt en in geweldige toestellen mogen vliegen. Een van mijn meest onvergetelijke momenten was mijn eerste solovlucht boven Texel, met mijn instructeur Jan van Wonderen - een echte KLM-man die ook nog lesgaf aan Willem-Alexander - op de grond. Ik weet nog hoe ik het uitschreeuwde van geluk toen ik zelfstandig kon landen en opstijgen. Dat vergeet je nooit meer.

Ik mag vanaf nu voor Luchtvaartnieuws columns schrijven over mijn grote passie. Ik lees het magazine al jarenlang en ben altijd fan geweest van de deskundige en betrouwbare wijze waarop er verslag wordt gedaan. Ik hoop dan ook een waardevolle aanvulling te zijn, en dat mijn verhalen en columns met plezier gelezen worden. Ik zal schrijven over mijn reiservaringen met allerlei luchtvaartmaatschappijen - altijd betaald uit eigen zak, en dus volledig onafhankelijk. Alleen zo kun je immers een eerlijke en objectieve mening geven. Wanneer mijn agenda het toelaat, zal ik ook als reporter op pad gaan en daarvan verslag doen. Daarnaast schuif ik aan bij podcasts om mee te praten over actuele ontwikkelingen in de luchtvaart. Op die manier hoop ik een betekenisvolle bijdrage te leveren aan het gesprek over deze fascinerende industrie.

Eén ding is zeker: als ik mezelf in één zin zou moeten omschrijven, dan is “een bevlogen man” meer dan passend. Ik heb er ongelofelijk veel zin in en kijk ernaar uit om mijn verhalen te delen op dit prachtige platform!

Deze column is ook verschenen in de mei-editie van Luchtvaartnieuws Magazine. Wil je alle toekomstige stukken van Gordon lezen? Neem dan nu een voordelig abonnement.