FARNBOROUGH/SEATTLE – Het is vandaag honderd jaar geleden dat William Boeing, een zoon van een Duitse immigrant, in een rode schuur een eigen vliegtuigfabriek opende. Zijn bedrijfje is uitgegroeid tot de grootste vliegtuigfabrikant ter wereld. Boeing laat het 'centennial' niet ongemerkt voorbij gaan tijdens een succesvolle Farnborough Airshow.
Boeing viert dan ook vandaag – voor de gelegenheid Founders Day gedoopt - zijn honderdjarig bestaan in Engeland. De afgelopen dagen zijn daar miljardenorders en toezeggingen geplaatst voor verschillende onderdelen van het bedrijf, waaronder defensie, commerciële vliegtuigen en onderhoudsovereenkomsten.
“Er zijn maar weinig plaatsen beter geschikt om de mijlpalen van de luchtvaartindustrie en ons honderdjarig bestaan te vieren dan de Farnborough Airshow, dé plek waar het allemaal begon voor de Britse luchtvaart”, zegt Dennis Muilenburg, chairman, president en CEO van Boeing. “Tijdens de show demonstreerden en bespraken we onze innovatieve en kostenefficiënte producten en diensten, en de enorme toegevoegde waarde die zij bieden voor zowel onze commerciële als defensieklanten.”
Tevreden
Op het vlak van de commerciële luchtvaart bleef het aantal orders voor Boeing wat achter ten opzichte van concurrent Airbus, maar Muilenburg is toch opgetogen. “Wat de commerciële kant van ons bedrijf betreft, zijn we tevreden met het vertrouwen dat onze klanten hebben getoond met aanzienlijke orders en andere aankondigingen voor onze vliegtuigen en diensten”, aldus Muilenburg. In totaal deden klanten orderaankondigingen en toezeggingen voor 182 commerciële Boeing-vliegtuigen, met een cataloguswaarde van 26,8 miljard Amerikaanse dollar. Boeing boekte in 2016 tot dusver 321 netto-orders.
Op Farnborough wordt uitgebreid stilgestaan bij het honderdjarig bestaan van Boeing. Het Boeing Centennial Experience Pavilion – de 500 vierkante meter tellende tentoonstelling over Boeings innovatie in het verleden, het heden en de toekomst – trok de eerste vier dagen van de show bijna 4.000 bezoekers. Het paviljoen is nog tot en met zondag geopend.
7-series
Back home viert Boeing ook feest. In Seattle, de stad waar het allemaal begon, wordt een besloten evenement voor personeel en hun familieleden georganiseerd. Op Boeing Field, even ten zuiden van de stad, zullen diverse historische en moderne vliegtuigen hun opwachting maken. Bijzonder is een ‘line-up’ van de 7-serie: de 707 tot en met de 787 zullen naast elkaar worden geparkeerd.
