DUBLIN - Ryanair meldt over het derde kwartaal van het lopende boekjaar een winstdaling van 16 procent. De Ierse low cost carrier wijt dit aan de verder verlaagde ticketprijzen en de sterk toegenomen brandstofkosten. De nettowinst kwam in de periode 1 oktober - 31 december uit op 34,5 miljoen euro, tegenover 41 miljoen een jaar eerder.

In dezelfde periode nam het passagiersvolume toe met dertien procent naar 6,9 miljoen, terwijl de opbrengsten overeenkwamen met hetzelfde kwartaal in 2003. Dit leidde tot een omzetstijging van vijftien procent naar 294,4 miljoen euro.

Ondanks winstdaling viel het resultaat nog enigszins mee. Ryanair, Europa’s grootste low cost carrier, hield rekening met een slechter resultaat.

Ryanair-CEO Michael O’Leary verwacht dat onder de huidige marktomstandigheden in 2005 nog meer prijsvechters het loodje zullen leggen. Hij wijst op de in 2004 verdwenen luchtvaartmaatschappijen Volare, V Bird en Air Polonia, en op recordverliezen van ‘full service’ (volgens O’Leary ‘high cost’) concurrenten SAS en Alitalia.

“Dit is geen tijdelijk door de hoge olieprijzen veroorzaakt verschijnsel, maar een permanente marktverschuiving richting het low cost luchtvervoer, geleid door Ryanair”, zegt O’Leary. “Alleen de maatschappijen met de allerlaagste kosten, zoals Southwest in de VS en Ryanair in Europa, zullen op middellange termijn overleven.”