WASHINGTON - Voor het eerst is woensdag een drone succesvol geland op een Amerikaans vliegdekschip. "Je krijgt niet vaak een kans om de toekomst te kijken, maar dat is wat we vandaag hebben gedaan'', zei marinechef Ray Mabus tevreden. De Northrop X-47 landde op de USS H.W. Bush, voor de kust van Virginia.

Experts zijn verdeeld over het nut van drones op vliegdekschepen, maar de marine ziet er wel wat in, vooral voor verkenning van vijandelijk gebied. Diverse vliegtuigbouwers werken momenteel aan ontwerpen voor speciale marinedrones.

Drones die op het vasteland zijn gestationeerd zijn inmiddels niet meer weg te denken uit het Amerikaanse leger. Door met drones te vliegen vanaf vliegdekschepen is een grondstation op het vasteland niet altijd meer noodzakelijk.

De drone landt zoals straaljagers dat doen: met een sleephaak die met een kabel wordt opgevangen. In mei heeft de marine al proeven gedaan met drones die een landing op een vliegdekschip op het laatste moment afbreken en dan weer razendsnel opstijgen.

Bekijk videobeelde van de start en landing op Luchtvaart.tv.



(c) Reismedia / ANP