DEN HAAG - Drie Chinookhelikopters van de Koninklijke Luchtmacht vliegen vrijdag (2 januari) naar Eemshaven in Groningen om daar ingescheept te worden voor transport naar Irak. De Chinookhelikopters die momenteel in Irak opereren, hebben op basis van het aantal vlieguren periodiek groot onderhoud nodig en worden hiervoor teruggehaald naar Nederland, meldt het ministerie van defensie. Het schip met de drie Chinookhelikopters van het type CH47-D arriveert naar verwachting na twintig dagen varen in Unkashar (zuid-Irak). Daar worden deze transporthelikopters inzetgereed gemaakt, waarna ze naar de Iraakse vliegbasis Tallil vliegen. Op vliegbasis Tallil staan momenteel vier Chinookhelikopters. Drie helikopters zijn daar sinds 6 augustus jl. ingezet. De vierde is daar onlangs aan toegevoegd vanwege de inzet van commando's begin december. Het helikopterdetachement van 85 luchtmacht militairen, ondersteunt het Nederlandse detachement van de Stabilisation Force Iraq (SFIR) met tactisch luchttransport alsmede medische evacuatievluchten. De helikopters zijn afkomstig van vliegbasis Soesterberg.