Lockheed Martin, de fabrikant van de succesvolle F-16, vierde gisteren de verjaardag van de F-16 Fighting Falcon. Op 18 augustus 1978 werd de eerste F-16 afgeleverd en sinds die tijd zijn bijna 4.100 exemplaren van de straaljager verkocht. Het toestel werd in 5 verschillende landen geproduceerd, waaronder in Nederland door Fokker. Andere landen die de F-16 in licentie hebben gebouwd zijn België, Turkije en Zuid-Korea. De F-16 zal nog tot minstens 2008 in productie blijven. Het grote succes dankt de F-16 volgens John L. Bean, vice-president van het F-16 programma, aan haar grote inzetbaarheid als jager en bommenwerper en aan haar betaalbaarheid. Zo zijn er al 123 versies van de F-16 ontwikkeld voor een keur aan taken. En doordat zoveel landen de F-16 in dienst hebben is ook de beschikbaarheid van reserveonderdelen groot.