EL GOUNA - Touroperator FTI start per november met eigen shuttlevluchten binnen Egypte. Toeristen die verblijven in vakantieresorts aan de Rode Zee worden in staat gesteld om hun strandvakantie eenvoudig te combineren met een bezoek aan de cultuurhistorische oudheden in Cairo en Luxor en een Nijlcruise.
De vluchten vinden in eerste instantie plaats vanaf Hurghada International Airport. De bedoeling is om binnen enkele maanden te vertrekken vanaf het vliegveld bij de populaire toeristenplaats El Gouna. Dat vakantieresort en het aanpalende vliegveld zijn eigendom van de Egyptische miljardair Samih Sawiris, die ook aandeelhouder van FTI Group is.
De start- en landingsbaan van dat kleine vliegveld is recentelijk met tweehonderd meter verlengd om die vluchten mogelijk te maken. FTI heeft zelf geen vliegtuigen maar laat de vluchten uitvoeren door Petroleum Air Service, een Egyptische chartermaatschappij. De vluchten naar Cairo (drie keer per dag) en Luxor (twee keer per dag) zullen worden uitgevoerd met een Dash 8 met vijftig stoelen.
De start van de vluchten vanaf El Gouna is nog afhankelijk van de noodzakelijke toestemming van de autoriteiten, zegt Elia Gad, Group Head Orient & North Africa bij FTI. ”De precieze datum weten we nog niet maar we verwachten ergens begin 2019.”
Wat nog ontbreekt op El Gouna Airport is een terminal, die nog moet worden gebouwd. Omdat het vliegveld pal aan het water ligt staat ook een heuse beachclub in de planning. “Daarmee hebben we een wereldwijde primeur”, aldus Gad. Voorlopig dient een reeds gebouwde hangaar als tijdelijke terminal.
El Gouna is een toeristenplaats zo’n 25 kilometer ten noorden van Hurghada. Plannen om het vliegveld te gaan gebruiken voor internationale vluchten, zoals naar Europa, zijn er vooralsnog niet. Omdat er geen douane is moeten internationale vluchten eerst landen op een andere Egyptische luchthaven voordat ze naar El Gouna mogen.
