Smith heeft vorig jaar 5,1 miljoen euro verdiend. Bijna 82 procent van de aandeelhouders stemde in met zijn beloningen tijdens de algemene aandeelhoudersvergadering woensdag.

Veel andere resoluties konden op vrijwel unanieme steun rekenen. Onder leiding van Smith boekte Air France-KLM vorig jaar een recordwinst.

Bezwaren tegen beloningen Smith én Rintel
Volgens het ministerie van Financiën zijn de beloningen niet in lijn met het beloningsbeleid dat de Nederlandse overheid als aandeelhouder van Air France-KLM voorstaat.

De Nederlandse overheid heeft een belang van ruim 9 procent in de luchtvaartmaatschappij. Het ministerie heeft ook bezwaar aangetekend tegen de beloning van topvrouw Marjan Rintel van KLM, maar daarover werd niet gestemd.

Air France-KLM hoopt snel de overname van de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS af te ronden en een eerste stap te zetten naar een groter Europees luchtvaartconcern. De Frans-Nederlandse combinatie wil zijn belang van bijna 20 procent uitbreiden naar 60,5 procent.

Overname TAP
Ook hoort Air France-KLM deze zomer of het bod voor een minderheidsbelang in de Portugese luchtvaartmaatschappij TAP voldoende is. Daar is echter ook het Duitse Lufthansa in geïnteresseerd. De topman omschreef TAP tijdens de aandeelhoudersvergadering als "het laatste stukje uit de Europese geografische puzzel" van de luchtvaartmaatschappij.

"Lissabon is een belangrijke toegangspoort naar Zuid-Amerika, een regio met veel groeipotentie", zei Smith. Hij verwacht dat de Portugese hoofdstad de Zuid-Europese hub van het luchtvaartconcern wordt.

Dividend uitkeren
De luchtvaartmaatschappij zal op een gegeven moment weer dividend gaan uitkeren aan de aandeelhouders, beloofde financieel topman Steven Zaat op een vraag uit de zaal. Volgens hem zijn er nog te veel coronaschulden en moet het eigen vermogen eerst worden versterkt voordat aandeelhouders weer een winstuitkering krijgen.

Zaat herhaalde dat de kosten voor brandstof in het tweede kwartaal 1 miljard dollar hoger zijn dan een jaar geleden. Voor het hele jaar verwacht Air France-KLM 2,4 miljard dollar extra brandstofkosten. Maar het vliegschema van Air France-KLM komt niet in gevaar ondanks eerdere zorgen over een brandstoftekort, stelde topman Smith eerder op de dag.