BRUSSEL - Met het oog op de sterke groei van het aantal Very Light Jets (VLJ’s) heeft de Europese luchtverkeersleidingsorganisatie Eurocontrol het European VLJs Integration Platform (VIP) opgericht. VIP moet ervoor zorgen dat de groei van het aantal lichte zakenvliegtuigen veilig en efficiënt kan plaatsvinden, zo meldt Eurocontrol in een verklaring. Volgens cijfers van Eurocontrol groeit het aantal VLJ’s in Europa met honderd per jaar tot wel zevenhonderd in 2015.

Op dit moment zijn bij diverse vliegtuigbouwers 440 VLJ’s besteld om dienst te gaan doen in Europa. Hiervan worden er minstens 230 afgeleverd boor het eind van 2010. De meeste VLJ’s, zoals de Eclipse en Citation Mustang van Cessna, zullen worden gebruikt voor luchttaxidiensten. Dat betekent volgens Eurocontrol per vliegtuig twee tot drie vluchten per dag, ofwel per jaar twee- tot driehonderd dagelijkse vluchten extra.

Alex Hendriks, plaatsvervangend directeur ATM Strategies bij Eurocontrol, stelt dat de groei van het aantal VLJ’s een duidelijke extra dimensie toevoegt aan de complexiteit van de luchtverkeersleiding in Europa. “VLJ’s hebben heel andere snelheden en kruishoogten dan huidige commerciële straalvliegtuigen, dus is een ‘impact assessment’ noodzakelijk om te kijken hoe ze het volledige netwerk beïnvloeden.”

Volgens Hendriks moet ook worden onderzocht of de boordsystemen aan technische eisen voldoen en of installatie van een Airborne Collision Avoidance System (ACAS) noodzakelijk is.

In 2008 zal door middel van een simulatie gekeken worden wat de impact van VLJ-operaties in het Europese luchtverkeersleidingsysteem is. Het VIP wordt hierbij nauw betrokken.

Lees meer over dit onderwerp in de column van Anne Cor Groeneveld.