DEN HAAG - De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen levert een financiële bijdrage voor het gebruik van C-17 Globemaster III-toestellen door Defensie. Hierdoor kan Nederland meedoen aan een pool van NAVO-landen die gezamenlijk gebruik maken van de transportvliegtuigen. Dat meldt het ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdag (24 mei).

Nederland krijgt vijfhonderd vlieguren per jaar die kunnen worden ingezet voor buitenlandse missies. Met de deelname aan de NAVO-pool is 130 miljoen euro gemoeid. De ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken dragen gezamenlijk de kosten voor de inzet van de Boeing-vliegtuigen.

" De transportcapaciteit bij Nederlandse militaire missies in het buitenland wordt aanmerkelijk vergroot. Ook bij onze missie in Uruzgan doen we daar ons voordeel mee", aldus Verhagen. Nederland zal samen met onder andere de VS, Noorwegen, Zweden, Italië, Finland en een aantal Oost-Europese landen drie C-17’s gaan gebruiken.

Met de C-17 kunnen onder meer houwitsers en helikopters over grote afstanden worden vervoerd. Het viermotorige straalvliegtuig is geschikt om onder zware omstandigheden vluchten uit te voeren. Zo beschikt de C-17 over een eigen afweersysteem en kan het landen op zeer korte en onverharde landingsbanen.