Het nieuwe jaar is voor de luchtvaartsector goed begonnen. Voorlopige cijfers over de maand januari geven in alle regio’s positieve cijfers te zien. Die trend valt ook waar te nemen bij de meeste luchtvaartmaatschappijen. Er moet niettemin rekening worden gehouden met een inzinking die verband houdt met een eventuele oorlog tegen Irak. In januari bedroeg de stijging in het internationale passagiersvervoer bijna 11 procent ten opzichte van de cijfers over dezelfde maand in het jaar 2002. Dat is weliswaar minder dan de 13 procent van afgelopen december. De luchtvaartmaatschappijen in het Midden-Oosten liepen daarbij voorop met een groeipercentage van 24,83. In Noord-Amerika was er een terugval van 11,2 procent naar 6,37 procent. In de luchtvrachtsector viel een groei waar te nemen van 10 naar 11,7 procent. Hierin hadden voornamelijk de luchtvaartmaatschappijen in het Verre Oosten een belangrijk aandeel, bijna 15,5 procent. De maatschappijen in Europa zorgden voor bemoedigende resultaten door op te klimmen van 3,27 naar 10,55 procent.