BUFFALO - Het vliegtuig van Colgan Air dat donderdagavond (12 februari) in de buurt van het Amerikaanse Buffalo neerstortte, was minder dan een jaar oud. De turboprop van het type Bombardier Q400 werd in april 2008 aan Colgan Air afgeleverd. Enkele maanden daarvoor was de regionale maatschappij begonnen met het vliegen in opdracht van Continental Airlines. Bij de vliegramp zijn 49 doden gevallen.

Vlucht CO 3407 crashte donderdag tijdens een avondvlucht van Newark Liberty Airport naar Buffalo Niagara Airport. Volgens ooggetuigen kantelde de tweemotorige Q400 in de lucht zijwaarts en dook het vliegtuig vervolgens met de neus omlaag. Op de grond explodeerde het toestel in een woning, waardoor volgens de laatste berichten één dodelijk slachtoffer viel. Ook de 44 passagiers, twee piloten en twee cabinepersoneelsleden kwamen om.

De verongelukte Q400 was een van de vijftien toestellen van dit type waarmee Colgan Air vliegt. In januari bestelde het dochterbedrijf van Pinnacle Airlines vijftien extra exemplaren. Enkele dagen geleden bevestigde Bombardier dat Colgan Air - naast de vijftien bestelde toestellen - een optie op nog vijftien Q400’s heeft genomen.

De vloot van Colgan Air bestaat verder uit veertig Saab A340’s. Colgan Air voert zogenoemde ‘feedervluchten’ uit voor drie grote luchtvaartmaatschappijen, Continental Airlines, US Airways en United Airlines. Voor Continental Airlines vliegt de maatschappij onder de naam Continental Connection vanaf de basis van Continental op Newark Airport.

Het laatste grote luchtvaartongeluk in de Amerikaanse burgerluchtvaart vond plaats op 27 augustus 2006. Toen verongelukte een CRJ200 van Comair, een regionale maatschappij van Delta Air Lines. Ook bij die crash kwamen 49 mensen om.

Klik voor videobeelden en voor de crashpagina van Luchtvaartnieuws.nl.