SYDNEY - Qantas heeft haar laatste Airbus A380 in de woestijn geparkeerd. Het toestel werd maandag vanuit het Duitse Dresden overgevlogen naar Victorville in de Californische Mojavewoestijn. Daar staan nu alle twaalf A380’s van Qantas te wachten op betere tijden.
Vanwege de coronacrisis en de strenge Australische reisrestricties zag Qantas zich genoodzaakt om alle internationale vluchten tot medio 2021 op te schorten. Het grootste deel van de widebodyvloot wordt daarom aan de grond te houden.
Zodra de intercontinentale markt aantrekt zal Qantas als eerste de Boeing 787-vloot weer in dienst nemen. De A380’s zullen aanzienlijk langer aan de grond blijven. Qantas-topman Alan Joyce zei eerder dit jaar te verwachten dat de Superjumbo’s pas in 2023 weer in dienst worden genomen.
De negen jaar oude A380 met de registratie VH-OQI bevond zich in Dresden vanwege een upgrade van het cabine-interieur. Bij Elbe Flugzeugwerke (EFW) is het toestel onder meer voorzien van gloednieuwe Business Suites en Premium Economy-stoelen. Die zullen pas op zijn vroegst over drie jaar voor het eerst worden gebruikt.
De reden dat Qantas haar A380's en Boeing 787's in de Verenigde Staten en niet in Australië parkeert is dat Mojave op slechts twee uur rijden ligt van Los Angeles, waar de maatschappij onderhoudstechnici heeft gestationeerd. Daarnaast zijn de klimatologische omstandigheden voor de langdurige opslag van vliegtuigen in Mojave gunstiger dan in Alice Springs.
