Southwest Airlines had het plan al eerder aangekondigd, maar nu is er ook een datum: vanaf 27 januari komt er een einde aan de vrije zitplaatskeuze. Passagiers van de op-drie-na-grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Staten kunnen dan niet meer gaan zitten waar ze willen, maar krijgen voorafgaand aan hun vlucht een stoelnummer toegewezen.
Southwest was de laatste grote luchtvaartmaatschappij die nog vrije zitplaatskeuze aanbood, maar stopt daarmee door achterblijvende financiële resultaten en onder druk van een activistische aandeelhouder. Door zitplaatsen toe te wijzen, kan voor de beste stoelen een meerprijs gevraagd worden. Ook wordt de introductie van Extra Legroom-stoelen hierdoor mogelijk. Volgens Southwest biedt de maatregel passagiers "meer keuze en meer controle over hun reiservaring".
Vanaf 29 juli kunnen klanten bij het boeken een zitplaats kiezen voor vluchten vanaf 27 januari. Eerder (eind mei) schafte Southwest al het beleid af dat reizigers gratis twee stuks ruimbagage mee mogen nemen. Ook daarvoor moet voortaan extra betaald worden. Volgens de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, die met ruim 800 Boeing 737's voornamelijk binnen de VS vliegt, kunnen de vanafprijzen van vliegtickets daardoor omlaag.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.