KEULEN - In het kader van de NAVO-oefening Cold Response 2020 trainen geallieerde troepen momenteel in Noorwegen hoe ze moeten opereren onder barre winterse omstandigheden. Ook de Multinational Multirole Tanker Transport Unit (MMU) en het NATO Allied Air Command nemen daar aan deel. We vlogen met een Airbus A330 MRTT mee richting het Noorse luchtruim.
Op dinsdag 22 maart 2022 stond een mediavlucht gepland in A330 MRTT (registratie T-058), vanaf de luchthaven Keulen-Bonn, ook wel bekend als Flugplatz Wahn. De vlucht werd georganiseerd door zowel de MMU als het NATO Allied Air Command. De tankvlucht was bedoeld om brandstof te leveren aan vliegtuigen die meedoen aan Cold Response.
Na het opstijgen vloog de A330 MRTT binnen twee uur naar het midden van Noorwegen, waar verschillende vliegtuigen werden bijgetankt. Zes Noorse luchtmacht Lockheed Martin F-35 Lightning II gevechtsvliegtuigen werden bijgetankt met de ‘boom’. Een SAAB Gripen gevechtsvliegtuig van de Zweedse luchtmacht simuleerde het tanken in de lucht met het ‘hose-and-drogue' systeem, aangezien dit vliegtuigtype nog niet was gecertificeerd voor het tanken.
Een aantal Boeing F/A-18's van het Amerikaanse Marines Corp (USMC) kwamen uiteindelijk niet opdagen. Na het tanken vloog de A330 weer binnen twee uur terug naar de luchthaven Keulen-Bonn.
Foto's: Joris van Boven.
