LOS ANGELES - De Amerikaanse basketballegende Kobe Bryant (41) is zondag verongelukt bij een helikoptercrash in de Amerikaanse stad Calabasas in Californië. Bryant was één van de negen inzittenden in het toestel, die allemaal zijn omgekomen. Bij de crash kwam ook zijn dertienjarige dochter Gianna om het leven.
De Sikorsky S-76 helikopter stortte zondagochtend rond 10.00 uur lokale tijd door nog onbekende oorzaak neer. De Federal Aviation Administration (FAA) en National Transportation Safety Board (NTSB) zullen de helikoptercrash onderzoeken, zei de FAA in een verklaring.
Naar de oorzaak van de crash wordt nog onderzoek gedaan. Amerikaanse media melden dat het zicht in het gebied van de crash beperkt was wegens mist. Bryant zou op weg zijn van woonplaats Newport Beach naar de Mamba Sports Academy, waar Gianna Bryant later op de dag een basketbalwedstrijd zou spelen. Kobe was coach van haar team.
Lakers
Bryant speelde gedurende zijn twintigjarige carrière voor de Los Angeles Lakers. Hij groeide een deel van zijn jeugd op in Italië waar zijn vader basketbal speelde. Bryant heeft een vergelijkbare status in de VS als Michael Jordan.
