KUALA LUMPUR - De Maleisische long-haul budgetmaatschappij AirAsia breidt de vloot uit met zes extra Airbus A330-300's. De toestellen worden voor een periode van tien jaar geleased bij ILFC. De A330's worden in 2013 en 2014 afgeleverd. Eerder bestelde AirAsia X al twintig A330-300's rechtstreeks bij Airbus.

AirAsia X least de extra toestellen om de vloot sneller te kunnen uitbreiden. Wanneer de maatschappij de A330’s direct bij Airbus had besteld, zouden de vliegtuigen pas in 2017 geleverd kunnen worden.

AirAsiaX wil de nieuwe widebodyvliegtuigen gebruiken voor vluchten naar Australië, China, Taiwan, Zuid-Korea en Japan. Aan boord zal plaats zijn voor 377 passagiers in een tweeklassenconfiguratie. De toestellen zullen net als de bestaande vloot worden voorzien van Rolls-Royce Trent 700-motoren.

Op dit moment vliegt AirAsia X met elf vliegtuigen, waarvan negen A330’s en twee A340’s. In 2017 moet de vloot zijn gegroeid naar 35 toestellen. De viermotorige A340’s zullen tegen die tijd zijn uitgefaseerd.

Air Asia X trok zich eerder dit jaar terug van de Europese markt. Een terugkeer zit er voorlopig niet in, zegt topman Tony Fernandes in de Maleisische krant The Star. “Iedere airline die naar Europa vliegt heeft het moeilijk vanwege drie grote olifanten: Etihad, Qatar en Emirates”, aldus Fernandes. Volgens hem is het voor AirAsia X lastig om met lage tarieven rendabel te zijn op die routes.

Van onze redactie