BRUSSEL - De Europese Commissie is akkoord met de Portugese overheidslening van 133 miljoen euro aan Azores Airlines, het vroegere SATA. Volgens Brussel vervult de luchtvaartmaatschappij een vitale rol in de bereikbaarheid van de Azoren.
Azores Airlines verkeerde al voor de coronacrisis in financiële moeilijkheden: er wordt sinds 2014 verlies gedraaid. De coronacrisis heeft de problemen alleen maar erger gemaakt, waardoor de luchtvaartmaatschappij zit te springen om geld.
Formeel kan Azores Airlines geen gebruikmaken van de versoepelde steunregels die de Europese Commissie vanwege de coronacrisis hanteert, aangezien het bedrijf zoals gezegd voor die tijd al diep in de problemen zat. De luchtvaartmaatschappij mag echter wél worden geholpen vanwege de vitale rol die het speelt in de economie van de Azoren.
Brussel onderzoekt overigens nog of drie eerdere kapitaalinjecties van de lokale overheid van de Azoren conform de regels zijn gebeurd.
