PENANG - Malaysia Airlines heeft bij vliegtuigbouwer ATR een order geplaatst voor tien ATR 72-500’s. De Aziatische luchtvaartmaatschappij nam een optie op nog tien van deze toestellen. De ATR’s worden ondergebracht bij dochtermaatschappij Firefly en dienen daar als capaciteitsuitbreiding. Door de komst van de ATR 72’s is de rol van de Fokker 50 in dienst van Firefly snel uitgespeeld.

Firefly ging in april van start met twee Fokker 50 propellervliegtuigen. Het bedrijf voert binnenlandse routes in Maleisië en enkele routes naar Thaise vakantie-eilanden uit.

De nieuwe ATR’s worden voorzien van 72 stoelen. Het eerste vliegtuig in de serie van tien zet naar verwachting in 2008 voor het eerst de wielen op Maleisische bodem.

Met de verkoop van de tien ATR 72's aan Malaysia Airlines bereikte de Frans-Italiaanse vliegtuigproducent ATR de mijlpaal van negenhonderd verkochte vliegtuigen sinds de start van het programma. Het gaat om 416 ATR 42’s en 484 ATR 72’s.