SEATTLE - Boeing verwacht pas in de tweede helft van dit jaar de leveringen van de 787 Dreamliner te kunnen hervatten. Reuters meldt op basis van bronnen dat de Amerikaanse vliegtuigbouwer luchtvaartmaatschappijen en toeleveranciers daarvan op de hoogte heeft gesteld. De FAA heeft het laatste woord.
De leveringen van de Boeing 787 Dreamliner zijn al bijna een jaar opgeschort nadat tekortkomingen werden ontdekt in het productieproces. Daardoor konden ook toestellen die nog te wachten stonden op het fabrieksterrein in Charleston niet worden afgeleverd. Onder andere KLM wacht daarom nog op nieuwe Dreamliners.
Het aanvankelijke doel om de leveringen in april te hervatten is niet gehaald, en ook mei lijkt niet te gaan lukken. Boeing zou klanten en leveranciers nu hebben laten weten dat pas in de tweede helft van het jaar – waarschijnlijk in het derde kwartaal – weer 787’s geleverd kunnen worden.
De problemen in het productieproces van de 787 slepen zich al lang voort. Al in oktober 2020 staakte Boeing de leveringen vanuit de assemblagelijn in Charleston nadat productiefouten werden vastgesteld aan de rompen van nieuwe toestellen.
In maart 2021 werden de leveringen hervat, maar na twee maanden op last van de FAA opnieuw gestaakt. Die Amerikaanse luchtvaartautoriteit wilde meer duidelijkheid over de inspectiemethodes van Boeing. De band tussen de vliegtuigbouwer en luchtvaartautoriteit ligt onder een vergrootglas sinds het debacle rond de 737 MAX. Het besluit over wanneer de 787-leveringen hervat kunnen worden ligt bij de FAA.
Na de hervatting van de leveringen wil Boeing de productie van de Dreamliner geleidelijk weer opvoeren. Nu de coronapandemie is geluwd, internationale reisrestricties zijn komen te vervallen en het intercontinentale vliegverkeer fors aantrekt neemt ook de behoefte aan nieuwe, brandstofzuinige widebodyvliegtuigen toe.
American Airlines
Vanwege de coronapandemie had de leveringsstop van 787’s relatief geringe gevolgen voor luchtvaartmaatschappijen. Een uitzondering vormt American Airlines: ’s werelds grootste airline was in februari genoodzaakt tal van langeafstandsroutes op te moeten schorten vanwege een capaciteitstekort. Ook eind vorig jaar speelde een tekort aan widebody’s American parten.
KLM, dat al met achttien 787’s vliegt, heeft in totaal nog tien Boeing 787-10’s in bestelling staan. Daarvan staan er drie in Charleston te wachten op levering. Lufthansa is in afwachting van haar eerste van 25 bestelde Boeing 787-9’s. De eerste Duitse Dreamliner werd in februari de fabriekshal uitgerold.
Sinds het voorjaar van 2021 is Charleston in South Carolina de enige locatie waar Boeing 787’s assembleert. De 787-assemblagelijn in Everett (Washington State), waar Boeing de eerste 787 in 2007 onthulde, werd toen gesloten.