DEN HELDER - Den Helder Airport heeft toestemming gevraagd aan de ministeries van Defensie en Landbouw, Natuurbeheer en Voedselkwaliteit om uitbreiding van het aantal vliegbewegingen van 22.000 naar 25.000 per jaar. Volgens de luchthaven groeit de behoefte aan offshorevluchten omdat het door de hoge olieprijs voor oliemaatschappijen rendabel is om gas te winnen uit kleine velden.

Er wordt onderzoek verricht naar de effecten van een eventuele uitbreiding van de vliegbewegingen op de lokale flora en fauna. Daarnaast wordt de extra geluidsbelasting en uitstoot van kooldioxide berekend. Doordat Defensie ruim onder de grens blijft van het maximale aantal vliegbewegingen, is volgens Den Helder Airport de mogelijkheid tot uitruil van vluchten ontstaan.

Verder overleggen Den Helder Airport, Maritiem Vliegkamp De Kooy en de gemeente Den Helder over verbetering en aanpassing van de infrastructuur. Dit houdt onder andere een verplaatsing in van het zogeheten dummydeck in zuidelijker richting en de aanleg van een proefdraaispot. Een dummydeck is een plaats op de grond, waar helikopters het landen op en vertrek van een scheepsdek nabootsen.