BEIJING - De nieuwe luchthaven van Beijing is woensdag officieel geopend door de Chinese president Xi Jinping. Daxing International Airport (PKX) is hard nodig om de druk op het bestaande Beijing Capital Airport te verminderen. China Southern Airlines wordt de eerste gebruiker.
De eerste commerciële vlucht vanaf Daxing International Airport is om 16.23 uur (lokale tijd) vertrokken. Het ging om een Airbus A380 van China Southern Airlines met Guangzhou als eindbestemming.
Daxing International Airport heeft een futuristisch ogende terminal die in de vorm van een zeester is gebouwd. Met een oppervlakte van 700.000 vierkante meter gaat het om een van de grootste luchthaventerminals ter wereld. De luchthaven ligt zo'n vijftig kilometer ten zuiden van het stadscentrum.
De luchthaven gaat in fases open. In eerste instantie zullen zestien luchtvaartmaatschappijen vluchten uitvoeren op 116 routes, waarvan 101 binnenlands en 15 internationaal. Tot de luchtvaartmaatschappijen die vanaf het begin gaan vliegen vanaf de luchthaven behoren naast China Southern onder meer China Eastern, British Airways, Finnair en LOT.
Het aantal vluchten vanaf Daxing Airport wordt geleidelijk opgevoerd. In 2021 moet de luchthaven 45 miljoen passagiers verwelkomen, in 2025 moet dat aantal zijn gegroeid tot 72 miljoen. Op langere termijn moet de luchthaven 100 miljoen passagiers of meer per jaar aankunnen.
KLM en China Southern Airlines blijven op de route Amsterdam-Beijing vooralsnog gebruikmaken van Beijing Capital Airport (PEK), hetzelfde geldt voor Hainan Airlines op de route Brussel-Beijing.
