AMSTERDAM - De Indonesische ambassade stelt per 1 februari een visumplicht in voor reizigers naar Indonesië. Garuda Indonesia, de nationale luchtvaartmaatschappij, is hierdoor genoodzaakt per 31 januari passagiers zonder visum te weigeren. Wel stelt Garuda zich flexibel op ten aanzien van wijzigingen of annuleringen.

Voor alle reizigers naar Indonesië is een visum per 1 februari verplicht, zo bevestigde de Indonesische ambassade dinsdag officieel. Zo moeten paspoorthouders uit Nederland en België bij vertrek naar Indonesië in het bezit zijn van een visum. Het is dus niet mogelijk het visum bij aankomst te verkrijgen Ondanks de korte termijn waarop de visumplicht wordt ingevoerd is Garuda Indonesia verplicht passagiers zonder geldig visum per 31 januari 2004 te weigeren.

Visa voor Indonesië kunnen worden aangevraagd bij de Indonesische ambassade in Den Haag. Per 9 februari biedt de ambassade een extra visumdienst aan in Amsterdam: Brachthuijzerstraat 4-8, op de derde etage. In dit gebouw is ook Garuda Indonesia gevestigd.

Garuda verwacht dat in eerste instantie het aantal reizigers naar Indonesië waarschijnlijk zal dalen vanwege de visumplicht. "Maar Indonesië is dermate populair dat we geen verregaande gevolgen verwachten. Met name mensen die op bezoek gaan bij familie of die zakelijke banden onderhouden met Indonesië blijven in elk geval naar de gordel van smaragd gaan", aldus Tonny Ali, Sales Manager Benelux van Garuda.