De partijen kwamen maandag op de luchthaven bijeen om de overeenkomst te ondertekenen. Het memorandum van overeenstemming legt de basis voor een haalbaarheidsstudie voor de vestiging van het Fokker Next Gen-hoofdkantoor in Noord-Nederland en de eindassemblagelijn op Groningen Airport Eelde. Op deze locatie wil Fokker Next Gen de assemblage en het testen van de nieuwe generatie waterstofvliegtuigen gaan uitvoeren.

Voor het testen wordt een zogeheten ‘Iron Bird’ gebouwd, zo is het plan. Dit is een opstelling waarbij de vliegtuigsystemen worden getest om er zeker van te zijn dat ze samen goed functioneren.

“Op Groningen Airport Eelde vinden we ruimte die geschikt is voor de bouw van onze assemblagehal, het is een uitstekende locatie voor onze productiefaciliteit”, zegt Fokker Next Gen-CEO Juriaan Kellermann. “Belangrijke voordelen zijn de via Groningen Seaports directe zeeverbinding met de Fokker Next Gen-vestiging in Letland, waar een productielocatie komt, en de verwachte nabijheid van de waterstofproductiefaciliteiten in de toekomst.”

Fokker Next Gen hoopt in 2035 de eerste ‘waterstof-Fokkers’ aan luchtvaartmaatschappijen te kunnen leveren. De exacte specificaties van het toestel, dat plaats moet bieden aan 120 tot 150 passagiers, worden nog uitgewerkt. Fokker Next Gen krijgt bij de ontwikkeling advies van onder meer AirBaltic en de ASL Aviation Group.

Het memorandum van overeenstemming is ondertekend door Fokker Next Gen, Groningen Airport Eelde, Provincie Drenthe, Provincie Groningen, Provincie Fryslân, Groningen Seaports, de Investerings- en Ontwikkelingsmaatschappij (NV NOM), Alfa-College, Noorderpoort, de Rijksuniversiteit Groningen, de Hanze en FB Oranjewoud.