CANBERRA - Australië gaat het Amerikaanse Congres toestemming vragen om een ultramodern gevechtsvliegtuig, de F-22 Raptor, te mogen kopen. Dat heeft de Australische minister van Defensie Joel Fitzgibbon zaterdag laten weten. De verkoop van de F-22 buiten de V.S. is nu nog verboden.

Fitzgibbon zei na een gesprek met zijn Amerikaanse collega Robert Gates in Canberra dat zijn land superieur in het luchtruim wil zijn ten opzichte van de buurlanden in het noorden. Hij weigerde te zeggen of daarmee China wordt bedoeld. Gates zei dat Australië de F-22 van hem betreft mag kopen, maar dat daarvoor de wet moet worden aangepast. Fitzgibbon gaat daarom flink lobbyen.

Hij zal onder meer een brief schrijven aan het Amerikaanse Congreslid Dave Obey. Op zijn initiatief werd in 1990 de export van hypermoderne straaljagers van de luchtmacht verboden.

De F-22 is gebouwd door Lockheed Martin en Boeing. De Amerikaanse luchtmacht heeft het type sinds 2004 in dienst. De straaljager is vrijwel onzichtbaar voor de radar. Door de geavanceerde technologie van het toestel is de V.S. terughoudend om het toestel aan andere landen te verkopen.

Bekijk de foto's.



(c) ANP / Reismedia